据韩国《世界日报》3月8日报道，当天韩忠清北道和清州市政府同澳大利亚战略材料有限公司(ASM)及其韩国总部(KSMT)签订了总额达700亿韩元(约合人民币4亿元)的稀土类生产投资协议。

　　根据协议，忠清北道和清州市将提供行政、财政方面的援助，协助KSMT及其稀土类生产子公司KSM在清州市的梧仓建设一座稀土加工厂并扩大投资规模，该厂将使用从开采自澳大利亚的稀土作为原料，运到清州的梧仓工厂进行加工，该厂预计一年能够加工生产6000吨稀土，远高于韩国2018年的稀土进口量(3246吨)。

　　ASM雄心勃勃，希望利用澳大利亚的原料和韩国的人才技术在清州建设稀土产业集群。《南华早报》报道称，ASM同韩国在2019年就已经就稀土供应链进行过合作，这次建设的新厂，最初的产品将会是高纯度的钕铁硼粉和钛粉。

　　众所周知，稀土被称作“工业维生素”，在智能手机、电动车、半导体、新能源、航天等尖端领域发挥着不可或缺的作用，而中国把握着大约80%的稀土供应。

　　《南华早报》报道称，由于担心中国可能限制对美国的稀土出口，全球近期对稀土和关键金属供应的关注度正在上升。

　　今年2月，美国总统拜登签署行政令，要求政府对稀土等关键产品的供应链进行风险评估，并提交政策建议报告。3月，总部位于英国的智库机构“极地研究和政策倡议”发布报告，称格陵兰岛蕴藏着大量稀土，“五眼联盟”应当与这个世界最大岛屿建立关系，确保这种重要矿产的供应，减少对中国的依赖。

　　澳大利亚也在伺机而动，他们启动了一个关键的矿产促进项目办公室，旨在为开采稀土和建立下游加工项目提供资金，还和美国、加拿大、印度、日本以及韩国建立了合作关系。

　　今年1月，中国以外的最大稀土生产商、澳大利亚上市公司莱纳(Lynas Corporation)与美国国防部签署了一项协议，将在美国建造一座稀土分离厂。

　　忠清北道知事李始钟就称：“全球稀土需求正在增长，但大部分稀土都都产自中国，而中美贸易争端导致供需并不稳定，所以KSMT的投资具有非常重大的意义。

　　(文章来源：观察者网)